Le Real revient de l’enfer à Rome, Espí et Endrick changent tout

José Mourinho a retrouvé l’Olimpico et toutes les émotions qui vont avec. Longtemps dépassé, le Real Madrid a arraché une victoire invraisemblable sur la pelouse de la Roma, ce mercredi en Ligue des champions (3-4). À quelques minutes du terme, les Merengue semblaient pourtant se diriger vers une défaite susceptible d’alourdir sérieusement l’atmosphère avant le Clásico. Mais Carlos Espí, Endrick puis Antonio Rüdiger ont transformé une soirée inquiétante en un succès retentissant. Trois buts en sept minutes : les Madrilènes ont encore refusé de rendre les armes.

Le scénario avait longtemps récompensé la supériorité romaine. Plus agressifs, les Italiens avaient ouvert le score par Marten de Roon, dont la frappe déviée trompait Courtois (20e). Mbappé répondait rapidement, profitant d’une intervention manquée d’Hermoso pour égaliser avec l’aide d’une déviation de Mancini (25e). Un but pour sa centième apparition en Ligue des champions, mais un sursis surtout pour une équipe madrilène bien peu convaincante.

La reprise allait confirmer ces fragilités. Donyell Malen frappait deux fois en six minutes (51e, 57e), exploitant les espaces laissés par une défense incapable de contenir ses appels. Une perte de balle de Vinicius avait notamment précipité le deuxième but romain. À 3-1, Mourinho voyait son retour tourner au cauchemar : son équipe manquait de maîtrise et la Roma trouvait trop facilement le chemin du but.

La réponse est finalement venue du banc et des corners. Espí réduisait l’écart en reprenant une tête d’Endrick repoussée par Gollini (83e). Deux minutes plus tard, le Brésilien, que Mourinho a récemment assuré vouloir conserver au Real, égalisait lui-même de la tête sur un corner de Güler. La Roma venait de perdre ses certitudes. Rüdiger achevait de la punir à la 90e minute, reprenant au second poteau un nouveau corner pour offrir la victoire aux visiteurs.

Mourinho pourra remercier ses remplaçants, qui ont apporté l’efficacité et l’élan longtemps absents. Cette remontada n’efface évidemment pas les largesses défensives ni les difficultés du onze de départ. Mais à onze jours du déplacement à Barcelone, déjà identifié comme l’un des rendez-vous prioritaires de cette séquence, elle change considérablement la perspective.

Le Real repart avec une victoire européenne et un souvenir dans lequel puiser lorsque les matchs se compliquent. Dans un calendrier particulièrement chargé, Mourinho cherche justement à préserver de la fraîcheur et à élargir ses solutions. Cette soirée à Rome lui rappelle toutefois une autre urgence : retrouver de la solidité pour ne pas devoir compter, chaque semaine, sur un sauvetage spectaculaire.