« Aucune promesse » : après avoir survécu à son exécution, Christa Pike retourne en prison et attend de connaître son sort

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Elle a défié les statistiques. Le 30 septembre dernier, Christa Pike a survécu à deux injections létales, faisant d’elle l’unique personne aux États-Unis à survivre à une mort par produits chimiques. Condamnée en 1996, elle attendait depuis trois décennies de savoir si elle allait finalement être tuée, alors que ses avocats se battaient pour transformer sa peine en prison à vie. Samedi, la meurtrière de 50 ans a été reconduite au centre de détention où elle est prisonnière.

Car, en plus d’avoir déjoué la science durant son exécution, elle a également survécu à son passage à l’hôpital. Alors que ses équipes pensaient qu’elle se trouvait dans un état de mort cérébrale et qu’elle était sur le point d’être débranchée, elle a là encore survécu, malgré de lourdes séquelles. Christa Pike souffrait cependant toujours, en début de semaine, d’une pneumonie, d’un caillot de sang, ne pouvait pas avaler et était incapable de bouger les bras ou les mains. « Ses mains ressemblaient à des gants chirurgicaux gonflés », a déclaré Randy Spivey, l’un des avocats de Christa Pike, lors d’une conférence de presse mercredi. « C’était fou. » Jeudi, son état s’est toutefois amélioré, la criminelle parvenant à faire quelques pas et à s’alimenter normalement.

Samedi, son équipe a donc confirmé qu’elle était de retour en cellule. « Christa Pike a quitté l’hôpital local et se trouve désormais au centre de réadaptation Deborah K. Johnson, où elle est détenue depuis plus de 30 ans », ont déclaré ses avocats, Stephen Ferrell, Luke Ihnen, Randy Spivey et Kelly Gleason, dans un communiqué. « Elle est reconnaissante envers les secouristes et son équipe médicale pour les soins prodigués dans ces circonstances exceptionnelles. Elle continue de recevoir des soins médicaux à la prison et nous suivons de près son rétablissement. »

Cette exécution ratée provoque le scandale dans l’État du Tennessee, qui avait rejeté toutes les demandes visant à faire commuer sa peine, ses avocats expliquant qu’en raison d’une rare maladie, sa mise à mort pourrait se solder par un échec. Ils avaient raison. Christa Pike a survécu à son exécution, disant, au moment de se faire piquer par ses bourreaux, qu’elle avait « très mal » et que son bras « allait exploser ».

Le sort de Christa Pike demeure toutefois plus qu’incertain. Son équipe juridique a renouvelé ses appels au gouverneur du Tennessee, Bill Lee, pour qu’il commue sa peine de mort, l’incitant à la remplacer par une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle afin d’empêcher toute seconde exécution. Selon ses avocats, il s’agit de la procédure habituelle lorsqu’un condamné survit à une exécution ratée. « L’État n’a fait aucune promesse quant au fait que Mme Pike ne sera pas soumise à une future exécution », a toutefois déclaré mercredi devant le tribunal Ihnen, l’un des avocats de Pike.

Christa Pike a été condamnée lorsqu’elle avait 20 ans pour un meurtre dont les détails sont particulièrement choquants. Élève infirmière, elle a tué sa victime par jalousie après avoir appris que son petit ami, Tadaryl Shipp, obsédé par la sorcellerie et le satanisme, l’avait trompée avec elle. Avec une amie, Shadolla Peterson, elle a mis en place un plan pour piéger sa rivale, la convainquant de se rendre dans les bois. Colleen, son amie et son petit ami ont retrouvé leur victime sur place. Pendant que Shadolla Peterson montait la garde, le couple a torturé Colleen pendant près de 30 minutes, lui tailladant le corps, Tadaryl Shipp laissant sur sa poitrine un pentagramme avant de lui fracasser le crâne. Le trio a été arrêté rapidement, alors que Christa Pike avait dans sa poche un bout de crâne qui n’a été restitué à la famille de la victime que 16 ans plus tard.

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